今天，人类的衣、食、住、行无时无刻不在与各种各样的化学用品打交道。这些对人和其他生物（主要为动物）产生影响的化学物质，被称为“环境激素”，进入体内主要发挥着雌激素样（类雌激素）作用，直接影响男性和女性的生殖能力。目前，已确定出与人密切接触的百余种化学物质具有这样的作用，这些物质重要存在于塑料和塑料泡沫（白色污染物）、洗涤剂、沥青、一些添加剂、以化工为原料的装饰产品等物质中。它们主要污染水、并通过水进入食物链，对人类造成直接的损害从而影响人的生育能力。